Résumé du webinaire : mardi 4 juin 2024 - 10 heures EST / 16 heures CEST
En amont de la très attendue assemblée générale annuelle (AGA) de Tesla (TSLA) qui s'est tenue le13 juin 2024, le Comité des syndicats mondiaux sur le capital des travailleurs (CWC), ainsi que SOC Investment Group, Domini Impact Investments, Folksam Group et l'Association des actionnaires pour la recherche et l'éducation (SHARE) ont coorganisé un webinaire pour répondre aux questions cruciales des investisseurs sur les pratiques antisyndicales du constructeur automobile et les risques associés pour la valeur actionnariale à long terme. S'appuyant sur des exemples en Suède, en Allemagne et aux États-Unis, les panélistes ont appelé les investisseurs participants à soutenir une résolution d'actionnaire (point 9) demandant au conseil d'administration de Tesla d'adopter une politique globale en matière de droits du travail. Cette politique engagerait explicitement Tesla à ne pas interférer dans l'organisation des travailleurs, à négocier de bonne foi et en temps voulu, à respecter les normes de travail les plus strictes et à mettre en place un processus d'identification, de protection et de réparation de toute violation des droits du travail.
Pour commencer, un représentant du syndicat suédois IF Metall a attiré l'attention sur la grève en cours des travailleurs de Tesla en Suède. Pendant six ans, des tentatives ont été faites pour syndiquer les ateliers de réparation Tesla. Toutefois, après l'échec du dialogue avec l'entreprise et une campagne de syndicalisation, environ un tiers des mécaniciens suédois se sont mis en grève en octobre 2023. IF Metall a expliqué que les débrayages sont exceptionnellement rares dans le pays et que IF Metall n'avait pas fait grève depuis plus de 40 ans. Le taux de syndicalisation est particulièrement élevé dans le pays, où près de 90 % de la main-d'œuvre est couverte par une convention collective. Dans ce système, la plupart des questions liées à l'emploi sont gérées ou réglementées par les syndicats, et non par les acteurs étatiques ou les tribunaux. Il est exceptionnellement rare que les employeurs suédois refusent de négocier lorsque les travailleurs demandent à former un syndicat ou à y adhérer. Toutefois, en réponse à l'arrêt de travail chez Tesla, l'entreprise a maintenu sa position antisyndicale et a enfreint les normes internationales en faisant appel à des travailleurs de remplacement pour suppléer les grévistes. Cette décision a provoqué une onde de choc dans toute l'Europe du Nord et a incité d'autres travailleurs en Suède, au Danemark, en Norvège et en Finlande à agir en solidarité avec les mécaniciens. Par exemple, IF Metall a expliqué qu'au cours des sept mois qui ont suivi la grève initiale, les dockers, les postiers, les transporteurs, les électriciens et les éboueurs ont mené des actions contre Tesla, perturbant ses activités à différents points de sa chaîne d'approvisionnement. Ces actions ont eu un impact sur la capacité de Tesla à expédier de nouveaux produits en Suède, à installer de nouveaux superchargeurs, à homologuer de nouvelles voitures, et ont même perturbé le courrier de bureau et le traitement des déchets de l'entreprise. Le représentant d'IF Metall a ajouté que s'il est difficile d'estimer l'impact total de ces actions sur les opérations de Tesla, il est clair qu'après sept mois de grève, l'entreprise a choisi de maintenir sa position antisyndicale et a adopté des stratégies pour contourner la grève principale et les actions de solidarité. Compte tenu de l'importance des relations industrielles en Suède, les grèves et les actions de solidarité se poursuivront probablement jusqu'à ce que Tesla accepte une convention collective pour ses mécaniciens suédois. Pour l'instant, la grève gagne du terrain et de plus en plus de mécaniciens s'y joignent.
En Allemagne ensuite, un représentant d'IG Metall - le plus grand syndicat industriel d'Europe - a attiré l'attention sur les violations des droits du travail dans la première Gigafactory européenne de Tesla, à Berlin-Brandebourg. L'usine emploie plus de 11 000 travailleurs et fabrique une variété de produits Tesla, notamment des batteries, des véhicules et des groupes motopropulseurs. Depuis l'ouverture de l'usine en 2022, des travailleurs ont fait état d'intimidations et de pressions coercitives visant à les dissuader de se syndiquer. Par exemple, des travailleurs ont été informés qu'ils seraient licenciés ou qu'ils ne seraient pas pris en considération pour une promotion s'ils participaient à des activités syndicales. Selon le représentant d'IG Metall, ces actions vont à l'encontre des politiques déclarées de Tesla et des normes internationales en matière de liberté d'association et de négociation collective. En outre, des inquiétudes ont été soulevées concernant la santé et la sécurité au travail à l'usine Gigafactory en Allemagne. Il s'agit notamment d'un taux anormalement élevé d'accidents du travail obligeant les travailleurs à prendre au moins trois jours de congé de maladie. Les travailleurs ont fait état d'objectifs de production lourds qui ne tiennent pas compte des ressources humaines, de taux élevés de blessures et d'épuisement, ainsi que d'une culture de la peur de prendre des congés de maladie étant donné le risque de mesures punitives. Ces mesures violent le droit fondamental des travailleurs à un lieu de travail sûr et sain. Pour répondre à ces préoccupations, les syndicats allemands s'efforcent de protéger les droits et les intérêts des travailleurs par le biais de conventions collectives avec l'employeur. En Allemagne, les syndicats jouent souvent un rôle clé dans l'enquête et l'amélioration des normes de santé et de sécurité après un incident, et ils peuvent assurer la liaison avec les communautés locales. Compte tenu de l'importance des relations industrielles en Allemagne - en particulier dans le secteur automobile - IG Metall poursuivra probablement ses efforts de syndicalisation et demandera à Tesla de convenir d'une convention collective pour ses travailleurs européens de la Gigafactory d'ici à ce qu'une majorité de la main-d'œuvre se soit organisée.
Entre-temps, aux États-Unis, le groupe d'experts a attiré l'attention sur des rapports faisant état de violations des droits du travail, de problèmes de santé et de sécurité et de discrimination des travailleurs. Alors que le droit du travail américain offre généralement moins de protection aux travailleurs que les normes européennes ou internationales en matière de droits de l'homme, il a été établi que Tesla s'était illégalement ingérée dans les droits des travailleurs à former un syndicat ou à y adhérer. Au fil des ans, Tesla a violé le droit du travail américain en interrogeant des travailleurs soupçonnés de vouloir se syndiquer, en licenciant un travailleur qui s'était engagé dans des activités syndicales et en empêchant les travailleurs de discuter entre eux de leur salaire et de leurs conditions de travail. Le PDG de Tesla a notamment tweeté que les employés perdraient leurs options d'achat d'actions s'ils adhéraient à un syndicat en 2023, ce qui constitue une violation du droit du travail américain. En outre, des rapports d'enquête réalisés par des médias américains ont révélé que Tesla avait des taux d'accidents plus élevés que ses concurrents et que l'entreprise avait l'habitude de sous-déclarer les accidents. Tesla fait également l'objet d'une action en justice de la part de la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi et d'une enquête du département californien des droits civils, ainsi que d'une action collective intentée par d'anciens et d'actuels employés, qui dénoncent un environnement de travail hostile dans lequel les travailleurs noirs sont victimes de graves discriminations et de harcèlement.
Pour clore le panel, Mary Beth Gallagher, directrice de l'engagement chez Domini Impact Investments aux États-Unis, et Kiran Aziz, responsable des investissements responsables au sein du plus grand fonds de pension norvégien, KLP, se sont appuyées sur l'exemple de l'approche antisyndicale de Tesla pour discuter des attentes des investisseurs vis-à-vis des entreprises de leur portefeuille en matière de droits du travail. Mme Aziz de KLP a attiré l'attention sur son expérience d'engagement bilatéral et collaboratif avec Tesla, avec un groupe d'investisseurs nordiques qui ont écrit au conseil d'administration de Tesla pour lui faire part de leur opposition à la syndicalisation. Ensuite, Gallagher de Domini a partagé son expérience d'engagement avec Tesla sur les droits du travail pendant de nombreuses années, ce qui l'a conduit à intensifier son engagement en travaillant avec SHARE et SOC Investment Group pour déposer une proposition d'actionnaire sur le sujet en 2022, puis en 2024, avec Folksam qui s'est également joint à eux en tant que coauteur. Les deux investisseurs ont parlé de leur responsabilité en tant qu'investisseurs, qui consiste à exiger des entreprises de leur portefeuille qu'elles respectent les normes internationales du travail, telles que la Déclaration de l'OIT relative aux principes et droits fondamentaux au travail, les principes directeurs des Nations unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme et les principes directeurs de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Cette démarche s'inscrit dans leur approche de la diligence raisonnable en matière de droits de l'homme, qui vise à garantir la valeur à long terme de leurs investissements tout en minimisant les risques liés à la gestion du capital humain. Les investisseurs ont attiré l'attention sur les lacunes de la politique actuelle de Tesla en matière de droits de l'homme, qui engage le constructeur automobile à respecter la législation locale au lieu d'une norme internationale plus élevée. Ils ont souligné que la proposition (point 9), qui demande l' adoption et la publication d'une politique de non-ingérence et de négociation collective, comblerait ces lacunes ainsi que le manque d'alignement entre les actions actuelles de Tesla et le respect de la liberté d'association et de la négociation collective. M. Gallagher a souligné que la demande de mise à jour de la politique était raisonnable et proportionnelle, et qu'elle soutiendrait explicitement les demandes des travailleurs qui cherchent à exercer leurs droits à la liberté d'association et à la négociation collective, tout en atténuant les risques opérationnels, juridiques et de réputation potentiels.
En conclusion, le panel a démontré, à l'aide d'exemples en Suède, en Allemagne et aux États-Unis, que l'approche de Tesla en matière de syndicalisation était en contradiction avec sa politique déclarée et avec les normes internationales en matière de droits de l'homme pour ce qui est de l'ingérence dans les droits fondamentaux des travailleurs. Il est important de noter que la liberté d'association et la négociation collective sont des droits importants qui permettent aux travailleurs de se regrouper pour réclamer de meilleures conditions de travail. Lorsque la représentation syndicale est forte, les investisseurs peuvent s'attendre à des mécanismes plus solides pour garantir des normes de santé et de sécurité élevées ou lutter contre la discrimination sur le lieu de travail, pour assurer des taux de productivité durables et pour gérer équitablement les griefs sur le lieu de travail. Ce séminaire en ligne a été organisé conjointement par le Comité des syndicats mondiaux sur le capital des travailleurs (CWC), SOC Investment Group, Domini Impact Investments, Folksam Group et l'Association des actionnaires pour la recherche et l'éducation (Shareholder Association for Research and Education - SHARE). Pour en savoir plus sur la proposition d'actionnaire (point 9) dans la sollicitation exemptée , cliquez ici.
