Dotada de un compromiso de alto nivel con la "S" de "ESG" y de un nuevo conjunto de políticas más sólidas en materia social, State Street Global Advisors está ahora mejor posicionada para exigir responsabilidades a las empresas en materia de derechos laborales fundamentales.
"La "S" es probablemente el epicentro donde se ha producido el mayor cambio en los últimos años". Esto es lo que dijo el consejero delegado de State Street Global Advisors (SSGA), Cyrus Taraporevala, a Just Capital en una entrevista en marzo de 2022.
La "S" de "ESG" -o derechos laborales fundamentales en concreto- ha sido el tema central de un compromiso plurianual convocado por el Comité sobre el Capital de los Trabajadores (CWC) de la Agrupación Global Unions entre SSGA y los miembros de los consejos de administración de los fondos de pensiones que son clientes de la tercera mayor gestora del mundo. Aunque el camino por recorrer es largo, los fideicomisarios que participen en un compromiso de seguimiento con SSGA a finales de marzo verán signos de que el gestor de activos está avanzando en la dirección correcta.
Cuando el CWC examinó por primera vez el marco de la política de gestión ESG de SSGA en 2019, no se mencionaban los derechos humanos de los trabajadores ni las normas laborales. SSGA reveló muy poco sobre su enfoque de las cuestiones relacionadas con el trabajo, sin proporcionar ejemplos de compromisos de la empresa en este ámbito y votando en línea con solo dos de las once recomendaciones de voto por delegación del CWC.
Un grupo de fideicomisarios australianos se unió al CWC en una reunión con SSGA para poner de relieve estas preocupaciones, planteando en la reunión cuestiones relativas a los derechos de los trabajadores en empresas de cartera como Woolworth's y XPO Logistics.
En junio de 2021. La pandemia del COVID-19 y las revueltas por la justicia racial habían dado lugar a un mayor escrutinio de cómo los grandes gestores de activos tienen en cuenta los factores sociales en sus prácticas de gestión. El CWC publicó un análisis de las políticas y prácticas de gestión ESG revisadas de SSGA. A continuación, convocó una reunión con más de 20 fideicomisarios de todo el mundo.
En la reunión, los administradores reiteraron su petición de que SSGA haga referencia a los derechos laborales fundamentales y los incorpore a su marco de gestión ESG. También presionaron al gestor para que se comprometiera con empresas concretas -como Amazon, Chartwell Retirement Residences, Marathon Petroleum Corporation, McDonalds y XPO Logistics- en materia de derechos laborales fundamentales.
El informe de gestión de SSGA del segundo trimestre de 2021 indica que el gestor de activos dio curso a las solicitudes de colaboración con muchas de las empresas planteadas por los administradores en la reunión del CWC, incluidas Amazon, Marathon Petroleum Corporation, McDonalds y XPO Logistics.
A principios de 2022, SSGA publicó su primera Guía sobre divulgación y prácticas en materia de derechos humanos. En esta guía, el gestor articula la expectativa de que las empresas de su cartera identifiquen y gestionen los riesgos de derechos humanos en sus operaciones, tal y como se definen en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y la Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo y en consonancia con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las empresas y los derechos humanos. La Guía SSGA también pide a las empresas que describan qué "mecanismos existen para que los trabajadores planteen sus quejas sin temor a represalias". Esto está en consonancia con las recomendaciones formuladas por el CWC.
Esta política establece un compromiso más claro a partir del cual los propietarios de activos de los clientes pueden pedir cuentas a SSGA. Establece un camino para el siguiente paso en el próximo compromiso del CWC con SSGA: fomentar una mayor comprensión de la importancia de los derechos laborales fundamentales en su enfoque de los derechos humanos y la gestión del capital humano.
La "voz" de los trabajadores y los derechos sindicales
La nueva serie de documentos de SSGA sobre cuestiones sociales incluye varios documentos relacionados: Guidance on Human Capital Management Disclosures & Practices, que establece las expectativas de gestión del capital humano para las empresas; Human Capital Management Insights, que contiene informes narrativos de compromisos sobre cuestiones de mano de obra según temas clave; y Human Rights Insights: Addressing Modern Slavery in Supply Chains, que informa sobre su campaña de compromiso. Un tema común a estos tres documentos es el papel que desempeña la voz de los empleados en la diligencia debida y las prácticas de trabajo decente.
Human Rights Insights: Addressing Modern Slavery in Supply Chains, por ejemplo, define a los empleados como "la primera línea de defensa en la identificación de signos de esclavitud moderna" y subraya que "las empresas deben establecer mecanismos que permitan a los empleados compartir sus preocupaciones sobre la esclavitud moderna con la dirección sin temor a represalias". La Guía del director sobre divulgación de información y prácticas de gestión del capital humano dice a las empresas que espera información sobre "Voz: cómo se solicitan las preocupaciones e ideas de los empleados (y, si procede, se actúa en consecuencia), y cómo se involucra la mano de obra en la organización". La Guía sobre divulgación y prácticas en materia de derechos humanos sugiere que una de las mejores prácticas es la divulgación por parte de la empresa de "qué mecanismos existen para que los trabajadores planteen sus quejas sin temor a represalias".
En su próximo compromiso, el CWC pedirá a la SSGA que reconozca la relación entre los sindicatos y la "voz de los trabajadores". La Secretaría del CWC ve una importante distinción entre la voz de un trabajador y la voz colectiva de los trabajadores. La presión añadida sobre las empresas para que faciliten información sobre la gestión del capital humano ha contribuido a la proliferación de informes sobre los mecanismos creados por las empresas para que los trabajadores expresen sus preocupaciones y prioridades (por ejemplo, el informe de Amazon). Herramientas como las encuestas a los empleados o las estructuras establecidas por las empresas no sustituyen a los procesos de negociación colectiva en los que los trabajadores pueden ejercer el control para determinar sus salarios y condiciones de trabajo. Además, en las jurisdicciones donde las leyes son inadecuadas, los sindicatos ofrecen a los trabajadores más protección frente a las represalias cuando plantean sus quejas.
El próximo compromiso de la SSGA se produce en un momento en que los derechos de los trabajadores a formar un sindicato y negociar colectivamente están siendo atacados en todo el mundo. La SSGA se encarga de administrar los ahorros para la jubilación de innumerables trabajadores y ha reiterado su compromiso de defender los derechos humanos, incluidos los derechos laborales fundamentales. Este año, estamos buscando más información sobre cómo SSGA se compromete (y aumenta los compromisos) cuando una empresa viola los derechos de los trabajadores a la libertad de asociación y la negociación colectiva. Esperamos reunir a los miembros de las juntas directivas de los propietarios de activos de todo el mundo con la SSGA para continuar esta importante y fructífera labor.
Foto: Flickr/Anthony Quintano
